Ce vendredi 22 mars, l’école Sainte Philomène de carton abrite la cérémonie du lancement officiel des cantines scolaires en lien avec les productions locales. Une initiative du Programme Alimentaire Mondiale (PAM) en commun accord avec le gouvernement centrafricain qui vise à investir dans l’alimentation scolaire pour encourager et maintenir les enfants à l’école. La cérémonie d’ouverture a été présidée par Faustin Archange Touadéra assisté du Représentant du PAM Dr. Housainou Taal, du ministre de l’éducation nationale et de plusieurs autorités administratives, politiques ainsi que des partenaires.

Pour célébrer la 9e édition de la journée Africaine de l’alimentation scolaire, le PAM lance le programme de repas scolaires issus des produits locaux à l’école Sainte Philomène autour du thème : «  investir dans l’alimentation scolaire en lien avec la production locale pour transformer les systèmes éducatifs, pour un avenir inclusif et prospère du continent africain ». Ce programme d’alimentation scolaire vise à encourager la fréquentation et le taux d’assiduité des élèves à l’école dans un environnement sain et protecteur,  de maintenir les élèves en classe et diminuer le taux d’abandon scolaire tout en améliorant leur concentration ; de réduire les inégalités d’accès à l’éducation et encourager la cohésion sociale, de soutenir la production locale et l’implication des communautés dans le développement du système éducatif en RCA.

Dans son allocution, le représentant du PAM Dr. Housainou Taal  a indiqué que ce programme fait suite à la participation du premier ministre, chef du gouvernement au conseil d’administration du PAM à Rome: « Cet engagement s’est renouvelé et renforcé lorsque le premier ministre a participé au conseil d’administration du programme alimentaire mondial à Rome l’année dernière où le plan stratégique pays 2023-2027 du PAM-RCA a été adopté. Ce plan fait une place importante aux cantines scolaires », a-t-il évoqué avant d’ajouter que: « l’alimentation scolaire est le programme d’aide sociale le plus important et le plus efficace pour les enfants. C’est aussi une porte d’entrée vers  des systèmes alimentaires durables. Il répond à leurs besoins alimentaires et nutritionnels immédiats, tout en améliorant leurs accès à l’éducation et leurs capacités d’apprentissage ».

Toutefois, l’objectif de ce programme selon le PAM est de distribuer des repas scolaires variés à 400 milles enfants, cuisinés à partir de produits locaux. Ainsi faisant, l’économie locale sera soutenue via l’achat à 100% des produits locaux et renforcer les capacités nationales à prendre en charge la gestion des cantines scolaires. A cet effet, l’implication des communautés est fondamentale car elle garantit une plus grande durabilité de ce programme ainsi que son impact.

Pour sa part, la Chef de l’État Faustin Archange Touadéra affirme que l’alimentation scolaire est un investissement et non une simple dépense nationale : « l’alimentation scolaire génère des dividendes à court, moyen et long terme pour nos enfants ainsi que des économies pour des communautés locales qui produisent et commercialisent les systèmes alimentaires », a-t-il mentionné.

Cette idée de cantine scolaire en lien avec la production locale est tant appréciée par les habitants de Carton qui sont pour la plupart des producteurs des légumes.

Le premier citoyen de la commune de Bimbo, présent à cette célébration, félicite le gouvernement et ses partenaires pour ce programme qui selon encouragera les enfants démunis à s’accrocher à leurs études et mettra les élèves sur un pied d’égalité.

S’il faut le rappeler, c’est depuis 55 ans déjà que le PAM se tient aux côtés du gouvernement centrafricain pour garantir l’accès à une alimentation saine et variée pour tous!

Belvia Espérance Refeïbona