Après plus de 15 ans que les rebelles de l’Armée de Résistance du Seigneur (LRA) de Joseph Kony opèrent en Centrafrique, tout comme en RDC et au Sud Soudan, plusieurs dizaine ont commencé à retourner dans leur pays d’origine, après que cette rébellion ait été fragilisée par les forces conjointes. Alors que les rebelles acceptent de se désarmer, un mythe règne en ce concerne Joseph Kony, chef de cette rébellion, déclarée groupe terroriste par les Etats-Unis.

Ci-après le communiqué conjoint du gouvernement et de la Minusca après la première phase du rapatriement de ces anciens rebelles.

COMMUNIQUE DE PRESSE

Fin de la première phase du rapatriement volontaire d’ex-combattants de la LRA et leurs familles vers l’Ouganda

Bangui, le 25 juillet 2023 – Les gouvernements centrafricain et ougandais, avec le soutien de la MINUSCA, ont procédé le 21 juillet 2023 au rapatriement volontaire vers Entebbe, Ouganda, de 61 ex-combattants de la LRA et leurs familles qui vivaient sur le territoire de la République Centrafricaine (RCA) depuis une quinzaine d’années.

L’opération de rapatriement est le résultat d’un accord entre la RCA et l’Ouganda en vue du départ volontaire des ex-combattants et leurs dépendants installés à Zémio et Mboki, dans le sud-est de la RCA. Un total de 85 personnes comprenant les ex-combattants de la LRA et leurs familles avait été profilé à Zémio mais une vingtaine, essentiellement des femmes et enfants d’origine centrafricaine, a souhaité rester dans la localité. Les candidats au rapatriement volontaire ont regagné Entebbe à bord d’un vol spécial au départ de Bangassou.

L’opération a été directement coordonnée sur le terrain par le ministre d’Etat chargé du Désarmement, Démobilisation, Réintégration et Rapatriement (DDRR) et du suivi de l’Accord de paix, Jean Willybiro Sako, à la tête d’une mission gouvernementale qui comprenait également des officiels ougandais, la MINUSCA, ainsi que les ONGs PAX (Pays-Bas) et APERU.

La MINUSCA a sécurisé le déroulement de l’opération, y compris le désarmement des ex-combattants par l’Unité d’exécution du programme national du DDRR. De même, la Mission a apporté un soutien logistique notamment le déploiement de la délégation conjointe dans la région, la conservation des armes récupérées des mains des éléments de la LRA, le transfert par voie aérienne de Zémio à Bangassou de tous les candidats au rapatriement volontaire ainsi que leur sécurité et hébergement à Bangassou.

Le ministre d’Etat chargé du DDRR et du suivi de l’Accord de paix, Jean Willybiro-Sako, a exprimé son entière satisfaction après la réussite de l’opération : « Je suis satisfait d’avoir mené à bien, suite aux directives du Président de la République, cette opération importante qui a abouti au rapatriement des éléments de la LRA qui étaient sur notre territoire depuis près de 15 ans. Nous remercions le gouvernement ougandais pour son implication totale ainsi que la MINUSCA, les ONGs APERU et PAX, les autorités locales et la population ».

De même, le chef de la délégation ougandaise, le Major-Général Richard Otto, s’est dit satisfait de cette première phase : « Nous sommes reconnaissants à la RCA. Nous sommes venus pour récupérer les éléments de la LRA qui ont exprimé le souhait de retourner en Ouganda. Il s’agit d’une décision prise à un très haut niveau par les présidents de l’Ouganda et de la République Centrafricaine, que nous sommes venus exécuter ».

Pour la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies en RCA et Cheffe de la MINUSCA, Valentine Rugwabiza, l’appui de la MINUSCA à l’opération de rapatriement volontaire des ex-combattants de la LRA s’inscrit dans le cadre du soutien de la Mission aux efforts menés par les autorités centrafricaines pour le désarmement, la démobilisation, la réintégration ou le rapatriement de tous les groupes et éléments armés présents sur le territoire national. « La MINUSCA continuera d’apporter son soutien au DDRR, pilier essentiel au retour d’une paix durable en Centrafrique », a-t-elle signifié.

A présent, les gouvernements centrafricain et ougandais préparent la mise en œuvre de la deuxième phase de l’opération qui concerne les ex-combattants de la LRA et leurs familles installés à Mboki et candidats au rapatriement volontaire. « La deuxième étape c’est pour l’opération de Mboki. Ce qui s’est passé à Zémio va sans aucun doute encourager ceux qui sont à Mboki à se mobiliser en vue de leur départ pour l’Ouganda. D’ailleurs, certains ont commencé à affluer à Zémio avec femmes et enfants », a indiqué le ministre Willybiro Sako. De son côté, le Major-général Otto estime que la seconde phase « sera plus facile ».

CONTACTS

Dieudonné MODOMTE

Chef du service de la communication

Ministère du DDRR et du Suivi de l’APPR

Tel.: +23672101375

Vladimir MONTEIRO

Porte-parole de la MINUSCA

Tel.: + 23675980772

Email: monteiro6@un.org