Le numérique renvoie à tout ce qui a des liens avec des Technologies de l’Information de la Communication (TIC). Ce secteur est en voie de développement dans le pays même si le nombre des centrafricains utilisant les outils numériques reste faible, et même si ce secteur est confronté à d’énormes difficultés.

Brève Historique et évolution du digital en Centrafrique

L’année 2000 a été déterminante pour les premières expériences de l’Internet public en Centrafrique. De l’an 2000 à 2011, le nombre des internautes est passé de 1976 à 98 710, soit 2,20 % de la population. En 2018, le pays a atteint 4 %. Pendant cette même période, nous observons zéro abonné à haut débit.

Les abonnés au téléphone fixe ont chuté de 95.630 vers l’année 2000 à 47.000 en 2011. Par ailleurs, le mobile phone a atteint 1.123.560, soit 25,04 % de la population utilisant le téléphone mobile. Ces abonnés seront 1.291.384 en 2018. Source : Banque Mondiale  https://donnees.banquemondiale.org/indicateur/IT.NET.USER.ZS?locations=CF

Même si au regard de certaines données de la Banque Mondiale, la Centrafrique présente des données inquiétantes, l’étude sur la connectivité internationale d’Internet en Afrique subsaharienne de mars 2013 (P.6) fait observer que la Centrafrique a affiché un taux de croissance de 160 % d’utilisateurs d’Internet entre 2006 et 2010.

L’étude note par ailleurs que le taux d’utilisateurs d’Internet pendant cette période était de 2 %. La croissance moyenne est de l’ordre de 35 % en Afrique Subsaharienne. Source IUT : Etude sur la connectivité internationale d’Internet en Afrique subsaharienne, mars 2013 (P.6)

Croissance digitale en 2021

La population Centrafricaine est estimée à environ 5 millions d’habitants en 2021.  42.4% vivent en milieu urbain. Les femmes représentent 50.4% et les hommes 49.6%. Cependant, le taux de la croissance annuelle est à l’ordre de 1.8% et la moyenne de la population est de 17,7 ans.  Une population encore jeune et accros aux numériques.

Le taux d’instruction de plus de 15 ans se présente de la manière suivante : Hommes : 49,5% et Femmes : 25,8%.

En Centrafrique, les utilisateurs Internet ont atteint 557.000 et le taux de pénétration d’Internet est de 11,4%, alors que ce taux était à 5,4% en 2020. On observe une croissance rapide d’utilisateurs Internet en Centrafrique.  Par ailleurs, les utilisateurs Internet sur le téléphone mobile représentent 97.8% du nombre total.

Utilisateurs des réseaux sociaux

Sur les réseaux sociaux, selon les données de We Are Social et la Banque Mondiale, publiées en janvier 2021, on compte au moins  140.000 Centrafricains, ce qui représente un taux de 2,9% par rapport à la population. La moyenne d’âge sur les réseaux sociaux est de 16,7 ans.

Sur Facebook, on compte en 2021 au total 130.000 Centrafricains, ce qui représente un taux de 4,3% par rapport à la population. Les femmes représentent 33.3% d’utilisateurs Facebook et les hommes 66.7%.

Par ailleurs sur Facebook-Messenger, le total d’abonnés fait 41.000 soit 1.4% de la population. Les femmes représentent 31.7% et les hommes 68.3%.

En ce qui concerne Instagram, on compte au total 10.000 abonnés Centrafricains en janvier 2021. Les femmes représentent 29.1% et les hommes  70.9%.

Le total des abonnés au LinkedIn fait 28.000, soit 1.2% de la population. Les Femmes représentent 28.2% et les hommes 71.8%.

Sur le réseau  Twitter, on compte au total 4.350, soit 0.1% de la population. Les femmes font 9.1% et les hommes  90.9%.

En ce qui concerne You Tube, ce réseau de plus de 2,4 milliards d’abonnés à travers le monde reste encore très peu utilisé en Centrafrique. Bien qu’il n’existe pas encore de données disponibles sur les usagers de You Tube en Centrafrique, ce réseau peine à se démarquer du fait de la mauvaise qualité de la connexion Internet.

En effet, les détenteurs des téléphones connectés ont atteint 1.500.000 personnes, soit 30.7% de la population générale. 33,0% sont connectés à 3 et 5G.

Freins à la connectivité

L’Accès encore faible aux téléphones connectés (30% de la population) et aux ordinateurs reste un frein important à la connectivité d’Internet en Centrafrique. A cela s’ajoute le problème d’électricité, si on sait que seul 3% de la population Centrafricaine a accès à l’électricité.

La Connexion reste encore très faible et est un objet de luxe qui coûte trop cher pour cette population qui vit avec moins d’un dollar par jour. Le déploiement de la Fibre optique pourra être un soulagement pour cette population arnaquée par les réseaux de distribution d’Internet en Centrafrique.

Le manque de connaissance en numérique  ou la question de la litteratie numérique demeure un facteur important qui bloque l’expansion de ce secteur dans le pays.

Le numérique est la nouvelle économie des pays en voie de développement. La Centrafrique a fait de l’économie numérique ou digitale l’une de ses priorités depuis 2018, mais les conditions doivent être réunies pour booster ce secteur économique dans le pays.

Fridolin Ngoulou, expert en information numérique